只是这几艘运兵船有些麻烦，只能先让他们先行朝东南方撤退，自己率领舰队先迎击敌军，一来摸清楚敌舰的实力，二来为这几艘运兵船拖延撤离的时间。幸好自己护卫的那些运兵船都停在星加坡等候那8000步兵，否则要护卫那些运兵船，还真没办法便战边撤。
打定主意的何伯，当即下令，让那几艘运兵船载着二个营的陆军先撤，他则率领25艘军舰组成的远征军第一舰队摆好阵型，朝东面迎击过去。
很快，双方舰队接近起来，借着淡淡的夜色，双方军舰都进入对方的视野当中。何伯舰队的瞭望手来报，敌军舰队正是悬挂红底黄星中华帝国国旗的敌方舰队，一共约五十艘军舰，其中四五千吨排水量的战列舰一共2艘，剩余的二千吨以上的巡洋舰共17艘，剩余的30来艘稍小一些的军舰都是千吨左右或数百吨的护卫舰和炮舰等，此刻正分为两个纵队，在3海里左右开始变阵，呈现锥形战阵朝他们驶来。
何伯当即下令摆开一排横一字阵型迎战。
袭来舰队的两个纵队，一队20余艘的大小军舰，以一艘战列舰为旗舰，径直朝何伯舰队的前卫的中央冲去，何伯猜测这应当是所谓的南洋舰队。而另一个纵队，则是接近30艘大小军舰组成，也是以一艘战列舰为旗舰，向何伯舰队的后卫部分前段进攻，这十有八九是太平洋舰队。
见到敌舰的凶狠，何伯丝毫不以为意，他沉着冷静地不断指挥整个舰队微微调整方向和角度，借助风力抢占最有利方向，等敌方舰队的旗舰完全冲入射程之后，才高声下令：“开火！”
顿时，何伯舰队的前卫中间两艘巡洋舰一侧发出沉闷的数声炮响，其中两发命中袭来的那艘南洋舰队的旗舰，不过，那艘战列舰似乎很是坚固，仍继续保持航向不变，切进了何伯舰队开炮的两艘巡洋舰之间，这艘战列舰的舰长看来很是勇猛，看位置已很是接近了，便直接用左舷炮轰击其中的一艘巡洋舰舰尾，只是几发炮弹，便使之遭受重创。紧接着，南洋舰队的战列舰又对着右侧的何伯舰队巡洋舰发射右舷的火炮，但只有一发命中，损伤不大。
虽然才一开战便有一艘巡洋舰遭受重创，何伯自然心疼，但他并不十分在意，因为他发现对方致命的缺陷，就是太过勇猛，这艘吨位最重的战列舰作为旗舰，竟然冲入自己的军舰群中。
何伯嘿嘿一笑，下令在这艘旗舰周围的几艘军舰全部对准它，猛烈开火。顿时，对方那艘旗舰一下便陷入绝境。
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