岛津齐彬顿时脸色一变，忙道：“那佐贺藩兵有多少兵力？”
“原本超过两万兵力。占领肥后藩后留守了五千，如今大概还有一万七千的样子，已经进入我们摩萨藩领地了。”
岛津齐彬想到那只知道和自己争权夺利的弟弟便是气恼，怒道：“岛津忠教哪儿去了？将他叫来！”
大久保利通连忙派人去寻。没多久，一名藩士急匆匆跑来：“禀家主，忠教大人率领数百亲信携带家眷和大量金银离开了摩萨藩，从海路逃走了。”
“什么？”岛津齐彬大怒，“这个该死的贱种！眼见着摩萨藩不保，便逃走了！快，快去看看，被他带走了多少藩中的财物！”他早就看不惯这个异母弟弟了，只不过因为身不在藩地，众多家臣都是对方一派的，无奈之下，一直隐忍，如今对方公开背叛，忠于脱口骂了出来。
岛津齐彬稍微盘算了下，如今他手下藩兵只有五千余人，加上听说那佐贺藩兵火力犀利，训练有素，兵力更是达到一万七千，与之相抗，无异是以卵击石，因此他知道，直接抵挡不是好办法。求和，说不定还有希望。就算不能求和，哪怕是延缓对方的进攻速度，再搬救兵或是逃亡也行。
于是，他当即打定主意，直接派出稍有口才的西乡隆盛作为使者，前往肥前与摩萨藩的边界，向那边的佐贺藩兵首领求和。同时，他派出大久保利通抄水路迅速赶往江户，求救幕府。
次日上午，西乡隆盛便返回来报，说是佐贺藩开出条件，准备成立一个九州大藩，将整个九州岛的11个藩国联合起来，统一为一个大的藩国。
“藩主大人，佐贺藩的代表是一名叫福泽谕吉的家伙，此人隆盛还算认识，本是落魄武士，如今得到佐贺藩的重用，语气十分嚣张。根据他的说法，佐贺藩从支那雇佣了军队三万人，决心统一整个九州岛，只要藩主归顺他们，他们愿意给藩主一个外样大名身份，跟支那的公侯一样，封赏土地和俸禄。说是给藩主两个选择，一是封地就在摩萨藩或九州岛上，但不能再在九州有自己的藩兵，也只能保留五百人以内的家兵；二是可以率领三千藩兵，封地也可以相当于摩萨藩这般大小，但地方确实由对方指定，在日本以外的地方开疆拓土，不过，除了三千藩兵外，还可以携带不超过三万人的藩兵家眷前往。”西乡隆盛说道：“至于我们的打算，一下便被其识破了，想要拖延时间等待救兵，恐怕不可能！那个叫福泽谕吉的说了，最迟到今天的午时，便会进攻！可恨的是，他们故意将我扣留到今天早晨才放，如今连逃走都恐怕来不及了。”
岛津齐彬稍加思索，道：“隆盛，依你看，若是将我们这五千摩萨藩兵全部压上，拼死抵挡，能支撑多久时间？”
他这个时候才明白那岛津忠教仓惶逃走其实还是个聪明的做法，如今他也要做此打算了。
不过，总得有撤逃和运走摩萨藩这几年积累的财富的时间才行。若是藩兵能支撑一段时间，便让家臣们收拾藩库中的金银细软，粮食布匹就不要了一把火烧掉，但也需半日才行。因此，他直接问懂军事的亲信西乡隆盛，能延缓多少时间。
“藩主大人，根据大久保利通的说法，就算是相同数量的摩萨藩兵，也根本就不是那佐贺藩兵，特别是那火力凶猛的支那雇佣兵的对手，更何况是如今3倍以上的敌军？估计最多支撑半日。”西乡隆盛估计道。
“半日？也差不多能将藩库转移到海上去了！”岛津齐彬刚想下令，忽地一名藩士冲了过来禀报：“藩主大人，海面出现了数艘大型西洋军舰，但看旗号，好像是支那国的红底黄星旗。”
西乡隆盛大吃一惊，他顿时明白这等于是支那直接插手了，将摩萨藩山川港的海面封锁了，其目的，自然是不让摩萨藩逃走。
“竟然如此心狠，要一网扫尽。”西乡隆盛叹了口气，向岛津齐彬一礼：“藩主，如今已没有其他办法，要不还是按对方的意思，直接归顺了吧！说不定，这比我们逃往江户城更好！”
岛津齐彬面色怅然，内心翻腾不已。
是啊，他久在江户，如何不知道如今幕府的状况。别说自己这样的失去土地和藩兵的藩主，就连现任征夷大将军德川家定，都沦落为那帮幕府家臣和江户大名的盘中餐。若是自己就带着钱财逃亡江户，失去了藩国封地，没有藩兵的依仗，只怕很快便会被吃得渣滓都不剩下。
相反，若是他归顺了对方，就算是千金买马骨也好，也会厚待自己。而且，如今他也明白了，对方根本不是什么佐贺藩了，完全就是支那的势力。在占领朝鲜之后，如今又将触角伸向了日本。依照对方的国力，如今的日本根本就无力抵挡。既然如此，自己何必愚蠢地充当幕府的陪葬者？倒不如先归顺，还能讨个善终。
打定主意，岛津齐彬苦涩地道：“既然如此，便降了对方吧！不过我的选择，还是保留藩兵，三千藩兵就三千藩兵，只要手中有兵力，加上三万家眷族人，就算封地在荒蛮之地，还能有光大我岛津一族的一天。随我向其请降吧！”
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