细雨绵绵，青山白雾缭绕。
一伙商队在西南群山泥泞山道中艰难前行，数十名镖师环绕前后，手持利刃警惕观望四周。
这是来自秦州的商队。
秦州已是大燕西部边境，再往西是一望无际茫茫大沼泽，环境诡异，瘴气弥漫，别说人族，就连妖兽也难以生存，因此并无边军驻扎。
那片沼泽便是西荒外围。
传闻大楚之时，国境甚至延伸入西荒，并且修有边关堡垒，但也因这片沼泽难以通行，所以最早失陷，随后大魏便放弃了西进。
但这沼泽亦有不少宝物，如特殊的水生灵草、阴沉古木、妖兽化石等，而并州则擅于炼矿，两地往返，利润颇丰。
商队之中，两名老者正在闲聊。
“这条道虽说艰险，却省去大半路程，听闻那新城正在修建，今后也有个休憩之所…”
“听说那邪道们闹得厉害？”
“怕什么，有永安王老虎和屠苏公子两头堵着，什么玩意儿也过不…”
“有动静！”
镖师统领眼神一凛，打断二人谈话，伸手一挥，镖师们顿时拔出长剑，架起弓弩，将商队护住。
而那镖师统领，则死死盯着后方，一声口哨，衣衫大袖中窜出数十条斑斓毒蛇，嗖嗖嗖没入两侧草丛。
敢出来走镖，都有两手阴人技巧。
很快，远处传来马蹄声。
只见三人身着铠甲，身下战马四蹄奔跑间，竟有烟云生成，在崎岖山路上奔腾纵跃，如履平地。
“是龙丰府军，还有屠苏公子！”
商队和镖师们同时松了口气，让过一旁，微微拱手。
他们行走四方，当然认得各地头面人物。
屠苏子明面色阴沉，对着商队众人微微点头，便策马而过，很快没了踪影。
商队众人面面相觑。
“屠苏公子去永安做什么？”
“看样子，好像出了事…”
……
夜幕降临时，屠苏子明终于来到永安军营，王玄自然亲自迎接，二人也没过多客套，便来到军帐之中。
“坎元山中有大妖盘踞！”
屠苏子明脸色难看，“我本欲学王兄建立前哨军堡，谁知当晚便有一处地炁窍穴被破，上好的险地无法布阵。”
“矿场那边已经停工，我令工匠们躲在了永安前哨军堡中。”
“那些妖物也是可恨，只是派高手捣乱，我设下军阵埋伏，每次都被躲过，稍微放松便又来袭扰…”
说罢，狠狠一拍桌子，“真气煞我也！”
“竟有此事？”
王玄眉头微皱，情报得来只是一句话，听屠苏子明细说，方才感觉到其中艰险。
“屠苏兄莫急。”
王玄深深吸了口气，命人将特意绘制的坎元山脉超大地图拿来摊开，“都在哪些地方受到袭击，与我一一细说。”
屠苏子明将门世家，自然熟知地形，将遇袭与埋伏地点一一指出，并且细述经过。
王玄听完后，眼睛微眯沉声道：“看来，我们的对手不简单，应该是通晓兵法之辈。”
“坎元山脉乃天星局，谷谷相连，易于隐藏，险阻难行为圮地。我可以往，彼可以来，为交地。道路不通，可以寡敌众，又为围地。”
“兵家九地占了其三，能选择合适战术，选择时机恰到好处，绝非一般人！”
屠苏子明眼神微冷，“王兄的意思是，这些妖物有人相助？”
“王某也不确定。”
王玄摇头道：“府军开荒，这些山中老妖必不肯引颈就戮，那些个化形老妖才智卓绝，有些也曾藏匿于市井，学会兵法也不奇怪。”
“而且这次，暗中操控异仙道，在大燕各处同时作祟，城中山区两地动手，若想组织这么大的行动，难度可想而知。”
屠苏子明冷哼道：“他们又不敢冲击军阵，无非是冢中枯骨，难不成能拖垮府军？”
王玄没有说话，皱眉看着地图。
刘夫子点评他兵家美玉，并州王赞他是大将之材，但二人都不知道，王玄结合两世经历，大局观之强悍早超出常人。
“这些妖物已不能以寻常邪祟视之，攻击只是手段，目的才更为重要，此番行动皆是一个‘拖’字，拖着府军开荒进度。”
“用拖字诀，是为消耗府军财力人力？”
“不…应该是为了变数，只是这变数又在何方？“是南晋…不对！”
忽然，他心有所悟，望向神都方向。
屠苏子明愕然道：“王兄，你在看什么？”
王玄深深吸了口气，“屠苏兄，旅途劳累，在下安排你休息一番，此事没那么简单，当从长计议。”
屠苏子明也不是傻子，深深看了王玄一眼，拱手道：“就依王兄之意。”
说罢，带着手下在莫云霄带领下离开军营，来到城中一处宅院住下。
屠苏子明走后，王玄当即挥毫泼墨，写下一封密信，随后交给莫怀闲，沉声道：“十万火急，立刻传给并州王。”
莫怀闲见王玄神色，便知事关重大，立刻匆匆而去。
王玄看着帐外明月，微微摇头。
他几乎已经断定，山中妖物联盟，必然与那潜藏人族的势力有关。
妖物拖着府军开荒，无非是为自身争命，而这计划若要成功，除非发生一场大变。
这是一盘大局。
毫无疑问，神都才是真正战场，只有那边没事，才能专心对付妖物。
若出事，后果不堪设想。
……
站位皇族的好处，其中之一便是情报传递，莫怀闲拿着密信找到长史林九。
林九看完后吓得浑身冷汗，不敢怠慢，立刻写在符纸之上落入铜盆点燃，青烟借着香火之力升腾而起。
与此同时，密信也匆匆转道并州王手中，他看完后愣了半天，随即哑然失笑，交给旁边儒袍老者。
“李兄，看看这封信。”
儒袍老者接过后扫了几眼，随即哈哈大笑，“居山中可见天下时局，困于井中可知星月斗转，非大将之材，乃帅材也！”
并州王也微微一笑，随即望向神都，眼中满是杀意，“布下此番大局，就看这神都大鬼，能不能现身！”
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